Por el Consejo Pasado SA Jack Romano

Lions International, fundada en 1917 por el ejecutivo de seguros Melvin Jones, existe desde hace más de 100 años. En ese tiempo, los Leones se han dedicado a la preservación de la vista y la eliminación de la ceguera prevenible. A medida que los Leones progresaron en el siglo XX, y como resultado del movimiento feminista, las mujeres fueron acogidas en la Asociación en 1987 como miembros de pleno derecho. Hasta ese momento existía una especie de “auxiliar de mujeres” conocida como Lioness Clubs. Avanzando hacia el siglo XXI de servicio Los leones han ampliado su alcance de causas para incluir no solo la visión, sino también el medio ambiente, el cáncer infantil, el hambre, la diabetes, todo con un enfoque en la juventud con nuestros clubes LEO.

Esta progresión de Mujeres en el Leonismo está ilustrada por la Gobernadora Electa del Distrito 16-N de los Leones, León Marie Nieto de West New York Leones Cubanos de Hudson. Lion Marie abre un camino de gobernadoras de distrito anteriores, incluidas Paula Tarantino Maione, Mary Devon O’Brien Elspeth Moore y Ruth Molenaar. ¡Ella, sin embargo, es la primera gobernadora de distrito de ascendencia cubanoamericana!

Con gran determinación de propósito, y con la mente y el alma abiertos a nuestro prójimo, un pequeño grupo de exiliados cubanos, algunos de los cuales habían pertenecido al Distrito Leonístico C de Cuba, de donde salió el primer presidente latinoamericano, figura destacada El Dr. Ramiro Collazo, quien presidió la Asociación Internacional de Clubes de Leones durante el período de 1945 a 1946, fundó el Club de Leones Cubano en el Exilio en 1963. Luego de 16 años, en el año 1979, ingresando oficialmente a Lions Clubs International, este grupo evoluciona en lo que ahora es el Club de Leones West New York Leones Cubanos de Hudson.

En su libro, Los cubanos de Union City, inmigrantes y exiliados en una comunidad de Nueva Jersey, (Temple University Press), la autora Yolanda Prieto escribe sobre el “Club de Leones de Cuba”

“Cuban Lions of New Jersey recuerda los fuertes Clubes de Leones que existían en la Cuba prerrevolucionaria. Como uno de los primeros países en obtener la membresía en la Asociación Internacional de Clubes de Leones en 1927, Cuba tenía en un momento más miembros que cualquier otro capítulo internacional participante. Es esta orgullosa trayectoria la que siguieron los Leones cubanos en el exilio y que jugó un papel en su decisión de organizar un club aquí. Al igual que con otras organizaciones cubanas, los sentimientos anticastristas sirvieron como fuerza galvanizadora para los Leones Cubanos”.

“Formamos el club Leones Cubanos En El Exilio, o Club de Leones Cubanos en el Exilio en 1963, pero Lions Clubs International no nos aceptó porque éramos demasiado políticos. Todo lo que queríamos al principio era deponer a Castro, sin importar los medios. Finalmente, la estrategia sobre Cuba evolucionó. Era evidente que ‘Fidel no se iba a caer’ (Fidel no se iba a caer), como pensábamos en los primeros días. Finalmente, LCI nos aceptó en 1979. Ahora nos llamaban West New York Leones Cubanos de Hudson, o West New Your Cuban Lions de Hudson ”.

A pesar del pequeño cambio de nombre, la determinación de este club se mantuvo sin cambios en el aumento de la membresía a niveles tal vez nunca soñados por el pequeño grupo original de fundadores. Hoy en día, el West New York Leones Cubanos de Hudson es uno de los clubes de Leones más grandes de Garden State, así como en los Estados Unidos de América y el mundo. Los miembros incluyen hombres y mujeres de diferentes nacionalidades, lo que lo convierte en un club de Leones verdaderamente internacional. Tres prestigiosos socios de este Club han sido elegidos como Gobernadores de Distrito del ex Distrito 16-A, que son Reinerio V. Rodríguez, Alberto Pérez y José Nieto. La León Marie Nieto se une a ese prestigioso grupo de Leones dedicados como el cuarto gobernador de distrito de este club en el reformateado Distrito 16-N

A través de los eventos de recaudación de fondos del club, pueden recaudar dinero y apoyar instituciones como:

• Campamento Marcella New Jersey Campamento para niños ciegos en Rockaway Township y patrocine su enfermería mediante la limpieza y el mantenimiento regular.
• Escuela Saint Joseph para Ciegos en Jersey City, donde además de donaciones monetarias ofrecemos una celebración navideña con nuestro propio Papá Noel y los Reyes Magos.
• Donaciones a varias iglesias comunitarias.
• Participar en la recolección de alimentos para los necesitados.
• Otorgar becas a estudiantes de escuelas comunitarias locales.
• Patrocine una feria de salud anual junto con Hackensack Meridian Health – Palisades Medical Center, donde proporcionamos exámenes de salud gratuitos, como exámenes de presión arterial, diabetes, dentales y de la vista, y mucho más.

Un club Leo en Union City High School, patrocinado por West New York Leones Cubanos de Hudson, lleva a cabo actividades de recaudación de fondos y ofrece becas y donaciones a diferentes organizaciones, como Camp Marcella y St. Joseph’s School for the Blind.

Desde el primer Melvin Jones Fellow del club en 1987, este club ha otorgado un total de 111 Melvin Jones Fellowships y / o MJF progresivos, lo que equivale a $ 111,000 para LCIF.

Para la celebración de su 25 aniversario en 2004, el entonces Representante Bob Menéndez, ingresó un mensaje conmemorativo en el Registro del Congreso diciendo: “Sr. Orador, me levanto hoy para honrar a los Leones Cubanos de Hudson de West New York en celebración de su 25 aniversario”.

La leona Marie Nieto se unió a Lions Clubs International y a los Leones Cubanos de Hudson de West New York el 1 de junio de 1997 patrocinada por su esposo José. Como nació en los Estados Unidos, se convierte en la primera gobernadora de distrito de ascendencia cubanoamericana. Ella fue la primera del primer grupo de mujeres en ingresar a su club.

Viene de una familia de Leones que llevan mucho tiempo sirviendo, ya que sus padres eran miembros del Club WNY. Su padre, Manuel Pérez, aunque no era miembro fundador de los Leones Cubanos de Hudson de West New York, era un miembro activo de este club y estaba muy involucrado en todas las causas Leonísticas. Su madre, Mignolia Pérez, fue ella misma una pionera, ya que fue la primera mujer presidenta de este club.

Lion Marie ha ocupado todos los cargos del club, incluidos presidente, vicepresidente, secretario y director. Ella no ha ocupado el cargo de tesorera. Sigue siendo directora de los Leones Cubanos de Hudson de West New York y actual secretaria y directora del club. La leona Marie comenzó su ascenso al liderazgo distrital al ser elegida segunda vicegobernadora de distrito en la convención Leonística MD-16 de 2018-2019. Asumió el cargo de primera vicegobernadora de distrito el año siguiente. Como no hubo una convención estatal debido a la pandemia, su elección se formalizó en la reunión de reorganización del distrito en agosto. La leona Marie recibió el respaldo de su club como candidata a gobernadora de distrito del Distrito 16-N el 13 de enero de 2021. Fue elegida gobernadora de distrito en la convención 2020-2021 que se celebró prácticamente debido a la pandemia.
Los objetivos de West New York Leones Cubanos de Hudson y todos los clubes de Leones son:

• CREAR y fomentar un espíritu de comprensión entre los pueblos del mundo.
• PROMOVER la teoría y la práctica de los principios del buen gobierno y la buena ciudadanía.
• PARTICIPAR ACTIVAMENTE en el desarrollo de la comunidad cívica, cultural, social y moral.
• UNE a los clubes en los lazos de amistad, buen compañerismo y entendimiento mutuo.
• PROPORCIONAR un medio de discusión, para una discusión abierta de todos los asuntos de interés público, con la excepción de asuntos de política de partidos y religión sectaria.
• ANIMAR a las personas con mentalidad de servicio a servir a su comunidad sin recompensa económica personal, fomentar la eficiencia y los altos estándares éticos en el comercio, la industria, las profesiones, las obras públicas y los esfuerzos privados.

La León Marie declaró: “Espero servir a los clubes del Distrito 16-N y a todo el Distrito Múltiple 16 como Gobernador de Distrito para el Año Leonístico 2021-2022”.

Démosle la bienvenida a nuestra gobernadora de distrito más reciente del Distrito Leonístico 16-N y le deseamos lo mejor en su jornada para el Año Leonístico 2021-2022.